Age de départ à la retraite : quand partir ?

En France, il existe plusieurs âges de départ à la retraite. Il faut en effet distinguer l'âge légal, l'âge à taux plein et l'âge de retraite d'office.

L'âge légal de départ à la retraite

Il s'agit de l'âge minimum à partir duquel les actifs sont autorisés à partir à la retraite. Avant cet âge, les assurés n'ont pas le droit de quitter la vie active. La loi Woerth de 2010 a progressivement repoussé l'âge légal de deux ans. Ainsi, tous les actifs nés à compter du 1er janvier 1955 peuvent prendre leur retraite à partir de 62 ans, contre 60 ans pour les générations nées avant le 1er juillet 1951.

Dans le secteur privé, l'âge légal s'applique uniquement aux régimes de retraite de base. L'âge de départ des régimes de retraite complémentaire est, lui, officiellement fixé à 65 ans et le plus souvent également décalé petit à petit à 67 ans. Toutefois, dans la majorité des cas, les actifs peuvent quand même partir à 60 ou 62 ans s'ils ont liquidé leurs droits à la retraite de base. S'ils ne disposent pas de leur durée d'assurance, c'est-à-dire du nombre de trimestres requis dans leur génération pour percevoir une pension de base complète (sans abattement), leur pension complémentaire se voit appliquer un coefficient de minoration. Le taux de cette « décote » varie en fonction des régimes complémentaires et du nombre de trimestres manquants au régime de base.

Dans le secteur public, il n'y a pas de retraite complémentaire. L'âge minimum de départ des agents est différent selon qu'ils appartiennent à la catégorie « active », qui regroupe les emplois présentant « un risque particulier ou des fatigues exceptionnelles », ou à la catégorie « sédentaire » qui englobe les emplois restants. L'âge de départ des agents « sédentaires » est aligné sur l'âge légal du privé. Celui des agents « actifs » s'élève, lui, à 55 ans, voire 50 ans. Là aussi, un recul de deux ans s'applique progressivement pour porter l'âge minimum à 57 ans ou 52 ans. Pour bénéficier de ces âges de départ en deçà de l'âge légal, les agents doivent justifier d'une durée de services minimum dans l'emploi relevant de la catégorie active. Elle est fixée en moyenne à 17 ans. Selon les emplois, la durée de services peut être inférieure (12 ans chez les égoutiers) ou supérieure (27 ans chez les officiers de l'armée).

Il existe plusieurs dispositifs qui permettent de prendre sa retraite avant l'âge légal de départ : la retraite anticipée pour handicap pour les personnes présentant une incapacité permanente (IP) d'au moins 50%, la retraite anticipée pour amiante pour les salariés exposés ou susceptibles d'avoir été exposés à la fibre cancérigène, la retraite anticipée pour pénibilité pour les assurés justifiant d'une IP d'au moins 20% à la suite d'un accident du travail ou d'une maladie professionnelle, la retraite anticipée pour carrière longue (RACL) pour les actifs ayant commencé à travailler jeune et qui disposent de tous leurs trimestres au régime de base. Depuis le 1er janvier 2012, le départ à la retraite anticipé pour trois enfants a été supprimé. Ce dispositif permettait aux fonctionnaires ayant élevé au moins trois enfants et justifiant d'au moins 15 ans de services de partir à 55 ans.

L'âge de retraite à taux plein

Cette borne d'âge est également appelée âge d'annulation de la décote. A compter de l'âge de retraite à taux plein, l'abattement, appliqué sur les retraites si l'assuré ne dispose pas de la durée d'assurance demandée, est supprimé. Pour rappel, le nombre de trimestres exigé pour toucher une pension de base au taux plein dépend de la date de naissance. La réforme des retraites de 2014 a allongé la durée d'assurance de 166 trimestres (41,5 ans) pour les actifs nés en 1957 à 172 trimestres (43 ans) pour ceux nés à partir de 1973.

L'âge de retraite à taux plein a également été décalé de deux ans par la loi Woerth de 2010. Ce seuil va progressivement passer de 65 à 67 ans pour les actifs du privé et les agents publics sédentaires. L'âge à taux plein est porté de 60 à 62 ans pour les agents actifs dont l'âge minimum de départ est fixé à 57 ans et de 55 à 57 ans pour ceux qui peuvent partir dès 52 ans. Ces derniers doivent également justifier d'une durée minimum de services qui peut varier de 17 à 32 ans en fonction de l'emploi occupé.

A noter : on parle plutôt de « limite d'âge » dans le secteur public. L'agent n'est théoriquement pas autorisé à travailler au-delà. Toutefois, il peut généralement obtenir une dérogation s'il ne dispose pas de tous ses trimestres de cotisation. Pour lutter contre la pénurie de médecins, la loi Santé du 26 janvier 2016 a porté, à titre transitoire, la limite d'âge des praticiens hospitaliers de 68 à 72 ans jusqu'au 31 décembre 2022.

L'âge de retraite d'office

Les salariés peuvent choisir librement quand ils partent à la retraite jusqu'à l'âge de 70 ans. Entre l'âge légal de départ et 70 ans, leur employeur a la possibilité de leur proposer de partir, mais ils ne sont pas obligés d'accepter. Si tel est le cas, le salarié perçoit des indemnités de fin de carrière (IFC), dont le montant dépend de son ancienneté dans l'entreprise.

Si l'employeur force le salarié à prendre sa retraite, le départ est considéré comme un licenciement « sans cause réelle, ni sérieuse » et donne droit à des indemnités et éventuellement à des dommages et intérêts. A partir de 70 ans, le salarié doit demander par écrit à son employeur s'il peut continuer à travailler. Si ce dernier refuse, il est contraint de quitter son poste.

Etant leur propre employeur, les travailleurs indépendants (artisans, commerçants, chefs d'entreprise) et les professions libérales (médecins, avocats, architectes, experts-comptables...) peuvent travailler aussi longtemps qu'ils le souhaitent. La loi croissance du 6 août 2015, dite « loi Macron », a instauré une retraite d'office pour les professions libérales juridiques réglementées. A compter de 70 ans et au plus tard à 71 ans, les notaires, huissiers de justice, greffiers des tribunaux de commerce et commissaires-priseurs judiciaires doivent céder leur office. Cette limite d'âge vise à permettre aux jeunes officiers publics de s'installer plus facilement et ainsi de rajeunir et renouveler ces professions.

Par ailleurs, il existe des professions nécessitant des aptitudes physiques particulières qui entraînent une mise à la retraite d'office. C'est le cas des contrôleurs aériens à compter de 57 ans, des capitaines de la marine marchande à 55 ans, de certains gradés de l'armée à 43 ans ou encore des danseurs de l'Opéra de Paris à... 40 ans.

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